W.A.R.: The Unauthorized Biography of William Axl Rose
Mick Wall

"A big, brash history of Guns n' Roses charismatic, talented and idiosyncratic leader

Even in the rock world, a figure like Axl Rose doesn't come along very often. Mercurial and brilliant, deluded and imperious, Rose defies easy description. W.A.R. reveals Rose's childhood influences (and how he got his name), tracks the birth of G n' R and delves into the stories behind their monster albums Appetite for Destruction and Use Your Illusion. But with those successes came excesses-drugs, infighting and a lead singer who morphed from eccentric to seemingly unhinged.
Journalist Mick Wall had unprecedented access to Rose and G n' R during their heyday and gives a more richly detailed portrait of the band than you've ever read before. W.A.R. has fresh views on:
--the death of two fans at the Donington Park concert in England
--Rose's fallout with all the other original G n' R band members, including Slash
--fights with Kurt Cobain, Vince Neil and fashion designer Tommy Hilfiger
--Rose's no-shows at concerts throughout his career
--the lead singer's becoming a recluse at his Malibu mansion for most of the last fifteen years
--the much-gossiped-about and long-awaited album Chinese Democracy"

Mick Wall ist britischer Journalist und schrieb u.a. für Kerrang!. In den vergangenen Jahrzehnten veröffentlichte er bereits mehrere Bücher über verschiedene Musiker, unter anderem Ozzy Osbourne, Metallica oder auch zu Beginn der 1990er 'Appetite for Destruction' über Guns n'Roses. Nicht alle seine Bücher sind unautorisiert.
In den Anfangstagen war er Begleiter und Vertrauter von Axl Rose und der Band, nach der Veröffentlichung der o.g. Bandbiographie wurde er jedoch von Axl angefeindet.
‚W.A.R.: The Unauthorized Biography of William Axl Rose' ist zusammen geschrieben aus Walls eigenen Erfahrungen und Zusammentreffen mit der Band und Axl als Person. Außerdem wertete Wall Zeitschriften- und Zeitungsartikel ebenso wie Interviews der vergangenen Jahrzehnte aus; führte Gespräche mit den Ex Mitgliedern und Axls persönlichem Umfeld.

Zu lesen ist ‚W.A.R.' teilweise anstrengend. Nur durch Zeilentrennung springt Wall von einem Thema zum Anderen und als Nicht-Muttersprachlerin fragte ich mich gelegentlich, ob ich wohl einfach den Absatz zuvor nicht kapiert oder wo ich den Zusammenhang verloren hatte.
Die Erwartungen an eine Biographie, ob nun autorisiert oder nicht, ist für mich eigentlich die Geschichte aus Sicht der biographisierten Person, eventuell auch Verständnis fördernde Einblicke. Gerade bei einer komplexen Persönlichkeit wie W. Axl Rose. Tatsächlich geht Wall hier jedoch kritisch an die Geschichte heran, er nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn es um Rose-typisches Fehlverhalten geht, kann jedoch keine aufschlussreiche Erklärung bieten oder die Antworten zu den vielen offenen Fragen über Rose bieten, die wohl seit Jahren den Fans auf der Seele brennen. Dies kann wenn überhaupt nur Rose selbst und er scheint es oft genug unzufrieden stellend versucht zu haben.


Aufgeteilt ist ‚W.A.R.: The Unauthorized Biography of William Axl Rose' in vier große Abschnitte und diese wiederum in jeweils drei Kapitel.
Im ersten Teil geht es um die Kindheit und Jugend Axls, wie er erst zur Musik und schlussendlich nach Los Angeles kam. Eine kleine Ortsgeschichte Lafayettes / Indiana wird ebenso mitgeliefert wie ein Einblick in die Musikentwicklung in LA. Schließlich kommt es über Hollywood Rose und LA Guns zu Guns n'Roses und den ersten Auftritten.
Im zweiten Abschnitt beginnen die Aufnahmen für ‚Appetite for Destruction', die Suche nach dem geeigneten Produzenten - was rückblickend vielleicht bereits erste Erklärungen für die "zügige" Arbeit an ‚Chinese Democracy' liefert. Wall rezensiert die einzelnen Tracks des Albums, berichtet über die Touren und Axls unzuverlässiges Verhalten hierbei. Die Katastrophe des Donington Festivals von 1988 wird erneut beleuchtet.
Die Zeit zwischen den Touren und wirklichen Alben inkl. ‚GNR Lies' findet noch im zweiten Abschnitt Platz. Aus Walls Sicht stellte die Veröffentlichung von ‚One In A Million' den Anfang von Guns n'Roses' Ende dar, denn Rose übernahm bereits hier die alleinige Machtstellung in der Band.
Die ‚Use Your Illusions' Ära findet sich im dritten Abschnitt. Begonnen mit Line-Up Wechseln, Dizzy kommt, Steven geht, Matt kommt - später geht Izzy und Gilby kommt und das mitten in der Tour. Die On-Off-Hochzeit-Annulierung-Beziehung mit Erin Everly nimmt einen großen Teil ein. Ebenso wieder die Rezension der Songs.
Auch wird hier versucht zu verdeutlichen, warum Rose überaus unpünktlich seinen Weg auf die Bühnen fand (und findet), warum und unter welchen fadenscheinigen Begründungen viele Konzerte abgesagt wurden - und schlussendlich finden hier die eigentlichen Guns n'Roses - das sog. Original Line-Up - ihr Ende.
Damit geht aber die Geschichte des Bandnamens oder auch Axls Geschichte nicht zu Ende, sondern es folgen "17 years of silence, 17 years of pain" bis zur Veröffentlichung von ‚Chinese Democracy". -Abschnitt vier hat begonnen- Gerichtliche Auseinandersetzungen mit den Ex Mitgliedern, neue und wieder neue Wechsel in der Besetzung der jetzigen Band, Veröffentlichungstermine und Verschiebungen des Albums und nicht anderes verhielt es sich mit den Konzerten. Die zweite Hälfte der 1990er war Axl vom Erdboden verschwunden und auch danach änderte sich nichts in seinem Verhalten.
Über 30 cdwürdige Tracks tauchten ca. 2007 im Internet auf, einige Stücke wurden auch bereits seit Jahren live gespielt und so wird es Wall auch hier möglich, verschiedene Stücke zu rezensieren.
Auch wenn Wall seine Geschichte 2008 schrieb, hat sich an Axl Rose bis heute nur eins geändert: das Album wurde tatsächlich veröffentlicht, die Band spielt mit ihren Mitgliedern jedoch weiterhin Bäumchen-Wechsel-Dich und Pünktlichkeit bei Auftritten hat er bis heute nicht gelernt.
Und noch immer der Wunsch nach einer Wiedervereinigung mit Slash und Co.?

Die vorliegende Biographie ist mehr die Biographie von Guns n'Roses aus aktualisierter Sicht als die Axls, wobei eben Axl heute das letzte Bandmitglied in der "eigenen Tributeband" ist. Dies mag eben auch daran liegen, dass W. Axl Rose genau gar nichts selbst zu diesem Buch beigetragen hat, sondern es komplett von einem Außenstehenden verfasst wurde.

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